RESPONSABILIDAD PENAL OBJETIVA EN EL DELITO AMBIENTAL Strict criminal liability in environmental crimes

Resumen

El presente artículo tiene como objetivo analizar los fundamentos teóricos y jurídicos de la responsabilidad penal objetiva en los delitos ambientales, con énfasis en la responsabilidad de las personas jurídicas atendiendo al principio de responsabilidad penal objetiva. Para ello, se empleó una metodología cualitativa de tipo documental, basada en el análisis crítico de fuentes normativas, jurisprudenciales y doctrinarias nacionales e internacionales. La responsabilidad penal objetiva implica que una persona o entidad debe responder por los daños ambientales ocasionados, incluso en ausencia de dolo o culpa, siendo suficiente demostrar el nexo causal entre la conducta y el resultado lesivo para atribuir la responsabilidad penal. Este enfoque adquiere especial relevancia en contextos de alta peligrosidad, como el industrial, donde, a pesar de haberse tomado medidas preventivas, los daños pueden ser significativos. No obstante, la figura de la "causa extraña" permite exonerar al agente cuando se demuestra que un factor externo, como un sabotaje o un fenómeno natural, interrumpió el nexo causal. Asimismo, se analiza cómo la responsabilidad penal objetiva ha sido incorporada en distintos ordenamientos jurídicos, de manera especial en la legislación de la Comunidad Europea y en tratados internacionales orientados a la protección del medio ambiente como bien jurídico fundamental. Esta responsabilidad se extiende a las personas jurídicas, dada su capacidad de generar grandes impactos ambientales, incentivándolas a adoptar prácticas sostenibles. En el ámbito comparado, países como Venezuela, Ecuador y Chile han avanzado en la incorporación de normas que permiten sancionar penalmente a las personas jurídicas mediante medidas como multas, suspensión de actividades o disolución, mientras que en Alemania prevalece un enfoque de tipo administrativo. El estudio concluye que este marco normativo busca reforzar la prevención, la reparación y la sanción efectiva de los daños ambientales, promoviendo una cultura de responsabilidad ecológica en las entidades corporativas.

Strict criminal liability in environmental crimes

Abstract

This article aims to analyze the theoretical and legal foundations of strict criminal liability in environmental crimes, with an emphasis on the liability of legal persons in accordance with the principle of strict criminal liability. To this end, a qualitative documentary methodology was used, based on a critical analysis of national and international regulatory, jurisprudential, and doctrinal sources. Strict criminal liability implies that a person or entity must be held accountable for environmental damage caused, even in the absence of intent or fault, with it being sufficient to demonstrate the causal link between the conduct and the harmful result in order to attribute criminal liability. This approach is particularly relevant in highly dangerous contexts, such as industry, were, despite preventive measures having been taken, the damage can be significant. However, the concept of “foreign cause” allows the agent to be exonerated when it is demonstrated that an external factor, such as sabotage or a natural phenomenon, interrupted the causal link. Likewise, the paper analyzes how strict criminal liability has been incorporated into different legal systems, particularly in European Community legislation and in international treaties aimed at protecting the environment as a fundamental legal right. This liability extends to legal entities, given their capacity to generate major environmental impacts, encouraging them to adopt sustainable practices. In a comparative context, countries such as Venezuela, Ecuador, and Chile have made progress in incorporating regulations that allow for the criminal punishment of legal entities through measures such as fines, suspension of activities, or dissolution, while in Germany an administrative approach prevails. The study concludes that this regulatory framework seeks to strengthen the prevention, remediation, and effective punishment of environmental damage, promoting a culture of ecological responsibility in corporate entities.

Responsabilité pénale objective en matière de crime environnemental

Résumé

Cet article vise à analyser les fondements théoriques et juridiques de la responsabilité pénale objective dans les crimes environnementaux, en mettant l'accent sur la responsabilité des personnes morales conformément au principe de responsabilité pénale objective. à cette fin, une méthodologie documentaire qualitative a été utilisée, fondée sur une analyse critique des sources réglementaires, jurisprudentielles et doctrinales nationales et internationales. la responsabilité pénale objective implique qu'une personne ou une entité doit être tenue responsable des dommages environnementaux causés, même en l'absence d'intention ou de faute, la démonstration du lien de causalité entre le comportement et le résultat dommageable étant suffisante pour imputer la responsabilité pénale. Cette approche est particulièrement pertinente dans les contextes hautement dangereux, tels que les environnements industriels, où, malgré les mesures préventives, les dommages peuvent être importants. Cependant, le concept de « cause externe » permet d'exonérer l'agent lorsqu'il est prouvé qu'un facteur externe, tel qu'un sabotage ou un phénomène naturel, a rompu le lien de causalité. Elle analyse également la manière dont la responsabilité pénale objective a été intégrée dans divers systèmes juridiques, notamment dans la législation communautaire et les traités internationaux visant à protéger l'environnement en tant qu'actif juridique fondamental. Cette responsabilité s'étend aux personnes morales, compte tenu de leur capacité à générer des impacts environnementaux significatifs, les incitant à adopter des pratiques durables. À titre comparatif, des pays comme le Venezuela, l'Équateur et le Chili ont progressé dans l'adoption de réglementations autorisant des sanctions pénales contre les personnes morales, telles que des amendes, la suspension des activités ou la dissolution, tandis qu'en Allemagne, c'est une approche administrative qui prévaut. L'étude conclut que ce cadre réglementaire vise à renforcer la prévention, la réparation et la sanction efficace des dommages environnementaux, en promouvant une culture de responsabilité écologique au sein des entreprises.